Le plaisir, c'est le mot d'ordre de la société du Second Empire qui prend modèle sur Napoléon III, incessant amateur de femmes.
La jalousie d'Eugénie n'arrête pas le triomphe galant de la comtesse de Castiglione. Mais, après le désastre de Sedan, l'avènement de la III ^e République change les moeurs sans changer les femmes...