54x13 au vélo, c'est le rapport entrele plateau avant (54 dents) et le pignon arrière (13 dents).

Jean-Bernard Pouy, surtout connu commeauteur de romans policiers, s’offre ici une échappée sur lesroutes du Tour de France, celui de 1995 pour être précis. Uneépreuve marquée par la mort tragique de Fabio Casartelli dans ladescente du Portet-d'Aspet deux jours plus tôt, l'étape dulendemain neutralisée en hommage au sportif italien, c'est donc lorsde la dix-septième, Pau - Bordeaux, que Pouy décide de "truquer"l'histoire (le vainqueur dans la préfecture de la Gironde cetteannée-là étant en réalité Erik Zabel). Lilian Fauger, jeunecoureur originaire de Dunkerque et issu d'une obscure formation quine compte plus que trois éléments à ce moment de l’épreuvedécide de jouer la fille de l'air, pour cela il n'hésite pas àmentir, faisant croire que sa famille l'attend sur le bord de laroute pour bénéficier d'un billet de sortie. Commence alors un longmonologue intérieur, l'écrivain nous fait partager un privilègeque la télévision ne pourra jamais nous accorder : suivre lespensées du cycliste durant toute son échappée, et sur ce point laperformance de Pouy est une réussite. On ne s'ennuie jamais, lesuspense est ménagé jusqu'à la flamme rouge (pour les lecteursignorants de la chose vélocipédique, la flamme rouge indique ledernier kilomètre), son personnage tient la est bien construit et lecadre reste cohérent : le coureur solitaire, le peloton à sestrousses, la caravane publicitaire, les médias, le dopage, le fric,les coups tordus d’un monde impitoyable !...

Et un final étonnant... Du grandPOUY!!!