Dans le grand nord canadien, un fort est construit sur un cap par une expédition de chasseurs dirigée par le lieutenant Hobson. Pendant l'hivernage se produit un tremblement de terre. À partir de ce moment, des phénomènes curieux sont observés : une seconde expédition attendue n'arrive jamais, les marées ne sont pas perceptibles, une éclipse prévue totale n'est que partielle.