Né le 26 avril 1912 au sud du Winnipeg (Canada), Alfred Elton Van Vogt fut, à sa naissance, avec plus de 14 livres, l'un des plus gros bébés du monde. Parvenu au sommet de sa gloire, il demeure assurément – avec plus de 30 romans ou recueils de nouvelles – l'un des auteurs de science-fiction les plus imposants. Dès 1947, un sondage révèle qu'il est, aux État-Unis, l'écrivain le plus populaire dans sa spécialité, et il ne tarde pas à devenir, en France, l'auteur de fiction le plus abondamment traduit et le plus lu. Tous ceux qui s'intéressent au "phénomène Van Vogt" – à l'homme, à ses livres, à ses exploits, à son public – trouveront ici, dans les nouvelles, souvent inédites, rassemblées par Patrice Duvic, l'explication cohérente et convaincante qu'ils attendaient.