Imaginez qu'avant de naître, on soumette un projet de vie comme on dépose un plan de vol. Imaginez qu'une sorte de conseillère examine, modifie ou bloque ce projet, tant qu'il ne lui paraît pas convaincant. Imaginez que le projet en question soit celui de Napoléon III... Empereur de gauche élu au suffrage universel après un coup d'État, visionnaire courageux obsédé par les femmes, l'homme qui prétend créer la France moderne, fonder les caisses de retraite, reconnaître le droit de grève, ouvrir aux filles l'accès à l'instruction publique, redessiner Paris et rendre françaises Nice et la Savoie dispose d'une heure et demie pour obtenir son permis de naître.