Il n’y aque dix-huit personnes noires vivant à Kingsmarkham. L’une d’entre elles est lemédecin privé de Wexford, Raymond Akande. Lorsque ce dernier appelle l’inspecteurau secours parce que sa fille Mélanie vient de disparaître, Wexford se lancedans une traque pleine de fausses pistes et de rebondissements, où le mystère s’épaissità mesure que le lecteur croit le voir s’éclaircir…

À partirde l’investigation sur le cas apparemment simple d’une disparition, RuthRendell construit une intrigue d’une complexité croissante où la dimensionsociologique s’imbrique étroitement au puzzle romanesque. La petite ville deKingsmarkham a bien changé depuis les premières enquêtes de Wexford : lechômage, les sans-abris, les préjugés raciaux tissent une toile de fond quitransforme l’atmosphère du suspense et conduit Wexford à enquêter sur sespropres zones d’ombre en même temps qu’il démêle l’écheveau d’une intriguenourrie des sentiments les plus noirs de ses contemporains.

En trente ans (son premier roman, Un amour importun, date de 1964), RuthRendell s’est imposée comme l’un des tout premiers écrivains de littérature criminelle.Publiée dans plus de vingt pays, elle est le seul auteur à avoir été deux foisconsacré par le Golden Dagger Award, la plus haute récompense décernée par l’associationbritannique des auteurs de romans policiers.

« RuthRendell est bel et bien en train de devenir de son vivant un classique de lafiction policière. »

Alexandre Lous, Le Magazine littéraire

« RuthRendell confirme qu’elle est bien le naturel successeur de Patricia Highsmithqui vient de disparaître. »

Bertrand Audusse, Le Monde