Dans la paix quasi monacale de Cambridge, quatre universitaires, spécialistes d'archéologie biblique, sont sauvagement assassinés. Au même moment, en Syrie, l'archéologue David Rosen est attaqué sur le site de l'antique Ebla ; il ne se sauve qu'en abattant son agresseur. Il tente d'alerter les services secrets israéliens ; une bombe explose dans l'appartement de ses parents, les tuant tous deux... 
À quel enjeu secret les recherches sur les civilisations antiques du Moyen-Orient peuvent-elles donc être liées, pour impliquer ces meurtres et bien d'autres ? David Rosen finira par trouver la réponse, au coeur du désert d'Arabie. Et aussi dans l'Europe de 1944-1945 où les plus criminels suppôts du Ill ^e Reich ont pu bénéficier d'étranges indulgences...