Dangereuse, la vie d'un représentant en pâtes alimentaires ? Allons donc. C'est pourtant à une infernale série d'attentats qu’échappe le voyageur de commerce Alfonso Santucci, à l'issue d'une tournée de trois mois dans les pays de l'Est où il est allé vanter les mérites de ses lasagnes et de ses tagliatelles.
Mais c'est que Santucci n'est pas plus voyageur de commerce qu'il ne s'appelle Santucci.. Il fait partie des services secrets italiens. Seulement cela, personne ne le sait.
Pas même Tosca, ravissante contessina qui lui reproche sans cesse un métier peu reluisant. Il n'y a guère à être au courant que l'agent du MIS. britannique, celui de la CIA et l'espionne soviétique du G.R. U.. Et tout ce petit monde exécute avec notre héros un quadrille aux figures compliquées dont le maître de ballet est un beau maréchal des carabiniers, amoureux transi et point mécontent de sa personne.