Bénéficiant d’un monde enfin en paix, le Emersons sont retournés à la Vallée des Rois en 1922. Avec l’interdiction prolongée sur leurs activités archéologiques levé, Amelia Peabody et sa famille hâte de plonger une fois de plus dans les mystères séculaires enfouies dans les sables toujours changeante de l’Égypte. Mais étrange histoire d’une veuve – et demander encore plus étrange – est sur le point de les plonger dans une tempête de secrets, de trahison, de la superstition … et assassiner.
La femme, un auteur bien connu, est venu porteur d’un trésor mal acquis – une ressemblance d’or d’un roi oublié – dont elle se réclame est maudit. Déjà, elle insiste, elle a pris la vie de son mari, et que si elle est retournée à la tombe de laquelle il a été volé, plus de gens vont mourir.
Intrigué par le mystère, Amelia et son clan à résoudre pour découvrir les secrets des origines de la statue, de partir sur un sentier qui serpente et tourne dans des directions qu’ils n’ont jamais anticipé – et, peut-être, vers une ancienne Némésis avec peu scrupuleux de nouveaux designs. Mais chaque étape vers la vérité semble révéler une autre péril, suggérant à l’Amélie intrépides que la malédiction est plus que simple superstition. Et sa prochaine victime pourrait bien être son mari irascible, Radcliffe, leur fils bien-aimé, Ramsès, sa charmante épouse, Nefret … Amelia Peabody ou elle-même.