Au cœur des superbes Smoky Mountains, en Caroline du Nord, un avion vient de s'écraser, faisant quatre-vingt-huit victimes. Règlement de comptes, bombe, tir de missiles ou simple accident ? Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer le crash. Quand, parmi les corps démembrés, l'anthropologue judiciaire Temperance Brennan trouve un pied qui n'appartient à aucun des passagers... Son enquête la mène vers un mystérieux chalet caché par les brumes. Et sur la piste d'une société secrète impliquant des personnalités locales. Qui se cache dans le chalet ? Que signifient les étranges disparitions, au fil des années, de personnes âgées de la région ? On parle de meurtres rituels. Rapidement Tempe dérange : les incidents se succèdent et l'intimidation commence. Tempe se trouve discréditée, interdite d'enquête ; mais elle n'est pas du genre à renoncer...

Chaque roman de Kathy Reichs nous dévoile un versant du monde du crime et un pan de son métier d'anthropologue judiciaire. Quant elle n'a pas affaire à un serial killer ou à des organisations criminelles, Kathy Reichs doit parfois faire face à des catastrophes de grande envergure, comme des crashs aériens lors desquels les fouilles et l'identification des victimes sont complexes à réaliser. Rappelons que Kathy Reichs a été l'un des experts appelés sur le site des Twin Towers après le 11 septembre