Professeur de culture générale d'un lycée technique à Londres, HenryWilt aborde la quarantaine dans un état critique. Alors qu'il tente à longueurde journée d'instruire une bande d'adolescents qui se soucient du sonnetshakespearien comme de leur premier porridge, sa femme Eva saisit la moindreoccasion pour le harceler. Et tout y passe : son manque d'ambition, sa virilitéde mollusque, son goût immodéré pour la bière. Wilt ne peut que grommeler ensubissant ces réprimandes. Jusqu'à cette fameuse soirée, où ridiculisé une foisde trop, il décide de supprimer celle qui a fait de sa vie un enfer.