Collection: Livre 8 dans la collection Maigret
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Quand Maigret arriva à Delfzijl,
une après-midi de mai, il n'avait sur l'affaire qui
l'appelait dans cette petite ville plantée à
l'extrême nord de la Hollande que des notions
élémentaires. Un certain Jean Duclos, professeur
à l'université de Nancy, faisait une tournée de
conférences dans les pays du Nord. A Delfzijl, il
était l'hôte d'un professeur à l'Ecole navale,
M. Popinga. Or, M. Popinga était assassiné et, si
l'on n'accusait pas formellement le professeur français,
on le priait néanmoins de ne pas quitter la ville et de se
tenir à la disposition des autorités
néerlandaises. C'était tout, ou à peu près.
Jean Duclos avait alerté l'université de Nancy, qui
avait obtenu qu'un membre de la Police Judiciaire fût
envoyé en mission à Delfzijl. La tâche incombait
à Maigret. Tâche plus officieuse qu'officielle et
qu'il avait rendue moins officielle encore en omettant
d'avertir ses collègues hollandais de son arrivée.
Par les soins de Jean Duclos, il avait reçu un rapport
assez confus, suivi d'une liste des noms de ceux qui
étaient mêlés de près ou de loin à
cette histoire. Ce fut cette liste qu'il consulta un peu avant
d'arriver en gare de Delfzijl.