Ce roman de van Vogt nous présente le conflit qui oppose sur Diamondia les descendants des colons terriens aux guerriers irsks. Mais le colonel Morton, un émissaire de la Terre, découvre bientôt qu'une force extérieure, nommée l'Obscurité, brouille les cartes. Cette force, qui semble s'étendre sur toute la planète, mélange les esprits des hommes et des extraterrestres et interchange leur personnalité. C'est ainsi que le colonel Morton se rend compte qu'il est devenu Lositeen, l'Irsk détenteur d'une arme fabuleuse, mais aussi Isolina Ferraris, la protistuée, et bien d'autres personnages encore. Quelles chances lui reste-t-il de dissiper les ténèbres qui recouvrent Diamondia ?