Pourquoi Amalthée, la lune la plus mystérieuse de Jupiter, irradie-t-elle plus d'énergie qu'elle n'en reçoit de sa planète ? Pourquoi sa surface fond-elle tandis que son noyau absorbe toutes les ondes des sonars ? Quelle forme de vie recèlent les vagues qui bouillonnent sous sa croûte de glace ?

Autant de questions que devra résoudre l'expédition dirigée par le Pr Forster. L'inspecteur Ellen Troy (alias Linda, alias Sparta) est du voyage, ainsi que son compagnon de toujours, Blake Redfield, qui s'est déjà procuré une taupe des glaces et un sous-marin Europan.

Reste à savoir pourquoi la lointaine lune de glace au coeur brûlant est convoitée par le Conseil des mondes et le Bureau spatial. Amalthée serait-elle une nouvelle étape sur la piste du Pancréateur ?