Il n'est même pas un seigneur, seulement un être humain qui a presque oublié la Terre, ce grand cauchemar gris. Mais il est Kickaha, le Rusé, il a mille tours dans son sac et il ne s'avoue jamais vaincu. Pourtant le voici en fuite ! Un danger souterrain, monstrueux, plane sur les cosmos de poche. Pendant dix mille ans, les voleurs d'âmes sont demeurés inertes. Et puis quelqu'un a découvert leur cachette. Le malheureux ! Un voleur d'âmes s'est aussitôt transféré dans son cerveau. Ensuite, il n'avait plus qu'à trouver d'autres corps pour héberger ses congénères. Ils ont abandonné sans regret leurs cercueils de métal : les délices de la chair sont trop tentant. Maintenant, ils sont là, quelque part, dans l'univers à étages. Ils vont s'emparer des corps et les jeter après usage, les seigneurs et les hommes. Mais Kickaha se révolte. Il est chez lui dans ce monde magnifique avec son ciel vert et ses animaux fabuleux. On va s'en apercevoir.

Les seigneurs sont presque des dieux. Ils ont créé des univers de poche où ils évoluent comme dans un parc d'attractions. Leur vie est un jeu, souvent cruel pour les hommes. Pourtant ils sont fragiles. En acceptant leur destin d'êtres humains, Robert Wolff et Kickaha, les personnages de Philip José Farmer, trouveront la force de les affronter.