Londres, prison de Newgate. Tandis que les badauds s'amassent autour de la potence, Georges Kervill, le condamné, scrute la foule. Parmi elle, un cri s'élève et clame son innocence. En vain. Quand le plancher s'ouvre sous les pieds de son père, Barney, neuf ans, jure de le venger. Mais le seul homme à détenir la vérité est bien décidéà la garder secrète. Par n'importe quel moyen...

Derrière la façade rutilante et policée de l'establishment victorien, Ann Featherstone donne la parole aux opprimés.