L'Invincible, croiseur de seconde classe, la plus forte unité de toute la constellation de la Lyre, recélait dans ses flanc une puissance redoutable. Il pouvait raser une chaîne de montagne ou porter à ébullition un océan de bonne taille. Sillonnant le vide, ou même posé à la surface d'une planète, l'Invincible constituait une forteresse imprenable. Sur Régis III , l'Invincible n'avait donc rien à redouter. D'autant que les sols émergés paraissaient vierges de toutes vie. Mais alors, pourquoi le Condor, vaisseau de la même classe que l'Invincible, et équipé du même armement, n'est-il jamais revenu de la mission d'exploration qui l'a conduit sur Régis III ? Existe-t-il des forces plus redoutables encore que celles de la vie ?